Good Fighters

ZUT !!!

Combien de temps faut t-il pour dire ce mot ?

Une demi seconde ?

Trop long !

Un dixième?

Un peu juste.

17 centièmes?

Adjugé !
17 centièmes de seconde ! Pile le temps qu’il m’a manqué ce dimanche pour remporter la finale de la coupe de France de VTT en Open régionale ! Cette victoire m’aurait également permis de terminer sur le podium de ce classement général.
Voilà les amis, vous pouvez désormais m’appeler Poulidor ! Poupou pour les intimes. Je suis abonné à la seconde marche du podium ! 2ème en groupe d’âge au Xterra France, 2ème au championnat de France Tandem et enfin 2ème à la finale de la coupe de France de VTT. A 2 minutes de la victoire pour la première, 21 secondes pour la suivante et 17 centièmes pour la dernière ; autrement dit : une roue de vélo ! Certains vous dirons que c’est super, d’autres diront qu’on se souvient que du premier. Mais bon, rassurez vous, mon abonnement se termine à la fin du mois ! Je vais investir d’avantage et opter pour le forfait “Premier” ! Je sens que la prochaine sera la bonne…

Ce dimanche se disputait à Meribel la finale de la coupe de France de VTT dans d’excellentes conditions : temps superbe, pas trop chaud, l’air pur de la montagne… Tous les ingrédients pour passer un week-end de rêve. Le Team OCR est actuellement 4ème au classement des Teams de la DN2, très proche de la troisième place. Nous avons besoin de prendre un maximum de points pour ésperer rentrer dans le top 3 !
Malgré l’absence de notre  féminine : “Sandra” et de notre duo Tandemiste “Brice et Claude”, nous appelons les renforts et motivons facilement Olivier Marceau à venir nous préter main forte pour défendre les couleurs de l’équipe.
Le Samedi, les jeunes passent au travers de leur course, pas de points de marqués pour les Juniors et les Cadets.
Je ne vois plus qu’une seule solution pour sauver notre maillot : faire appel à l’agence tous risques, l’agence du dernier moment ! Avec le trio : Marceau, Onesime et Carloni.Ce dimanche matin, Olivier Marceau et Stéphane Onésime prennent le départ de la course Master. Stephane en troisième ligne et Olivier en cinquième ligne. Le départ fut difficile pour notre bon vieux Stephane qui comme à son habitude ne lache rien pour aller chercher une honorable quatrième place en Master2. Quant à Olivier, la fourmilière de coureurs qui s’étendait devant lui ne l’aura pas empéché d’écraser ses concurren

ts un à un pour monter sur la troisième marche du podium. Bravo et Merci Oliv’ !
Pour ma part, pas très rassuré sur la ligne de départ, je supplie mes adversaires de me laisser gagner pour ma dernièr

e ! Ca n’a pas l’air de marcher.
Ce départ sur l’herbe et sur le plat immédiatement suivi d’un long virage droit ne m’inspire guère. A la sortie du virage je me retrouve enfermé au centre du peloton de tête. Ca passe à droite, ça passe à gauche, je ne peux rien faire. En haut de la première bosse, je bascule

13ème. C’est pas gagné ! Cela dit, j’ai d’excellentes sensations. Et comme m’a dit un jour mon ami Jean : “Rien ne sert de courir, il faut partir à point” . Je décide alors de m’employer d’avantage pour remonter dans le classement. Mais pas trop ! Je me dit que si je force trop maintenant, je risque de refaire une “Carlonite”. Alors je grappille les places lentement mais sûrement. A la fin du second tour, je recolle au premier ! Quelques minutes plus tard, je prends les rênes et impose mon rythme. Cela fonctionne, je creuse ainsi l’écart. Troisième tour, un Espoir du Team Définitive Gitane rentre sur moi et passe devant moi en haut du parcours. Je m’investie à 100% dans la longue descente et reprends la tête à l’entame du quatrième tour avec 30 secondes d’avance que je conserve jusqu’à la dernière boucle. Tour final je me sent “sec” : je prends alors mon Smart Gel SIS et donne tout ce que j’ai en moi pour résister aux deux concurrents que je vois revenir. Je parviens péniblement au point culminant du parcours toujours en tête, mais l’écart a fondu : je n’ai plus que

3 secondes d’avance. Je prend tous les risques dans la descente. Cela n’a pas suffit, je me fais passer à 2 minutes de la ligne. J’accroche du mieux que je pe

ux et prie pour que mon adversaire face une erreur technique. Ce qui devait arrivé n’arriva pas ! nous sortons des bois l’un derrière l’autre pour lancer un court sprint en descente. que je perd pour 17 centièmes de secondes !
Bilan une nouvelle fois très satisfaisant mais cependant frustrant…
De bonnes sensations à concerver pour le Triathlon XL de Gérardmer dans 2 semaines. Avec je l’éspère une montée en puissance jusqu’à mon objectif final : les Championnats du Monde de Xterra d’Hawaï.
Nous attendons toujours le classement général des Teams…

Enfin de retour !

Ces trois dernières semaines se résument à route, courses et vacances. Route pour les 4500kms de voitures parcourus; courses pour la coupe de France de Super Besse, le Xterra France de Gerardmer, le Championnat de  France Tandem et le Championnat de France Elite de Val d’Isère; et enfin Vacances pour cette dernière semaine passée à Barcelone en compagnie de ma moitié.

Je ne m’attarderai pas trop à vous raconter cette troisième manche de la coupe de France à Super Besse… Cette 12ème place du Scratch en Open régional ne me permettra pas de remonter au classement géneral open de la coupe de France en me laissant à ma 4ème place. Prions pour que cette course soit mon Joker et que je fasse mieux à Meribel dans trois semaines! En resumé je prend un excellent départ et me place 4ème dans le paquet de tête, trés rapidement je remonte troisièm

e et maintien cette place jusqu’à la fin du deuxième tour où je retrograde 4ème puis 5ème, mais jamais très loin de la tête car j’aperçois encore le premier. Dernier tour je fais ce que mes amis appellent une “Carlonite” voir même une “Carlonite Aigue” dans le jargon on dira que j’ai “pété”… J’ai la tête qui tourne en haut des bosses, je fais n’importe quoi en descente et cela profite à mes concurrents qui me doublent un à un pour me laisser finir à cette malheureuse 12ème place!

Aussitôt la ligne d’arrivée franchie, aussitôt partie! 6h00 de route en direction des Vosges. J’arrive à minuit à Saulcy sur Meurthe chez mes beaux parents extremement gentils de m’accueillir dix jours et qui habitent à 20minutes de voiture du Xterra France se situant précisément à Xonrupt au Lac de Longemer.
J’ai donc profiter de toute le

semaine pour reconnaître le parcours et m’imprégner du parcours vélo.
Aprés les reconnaissances éffectuées je me dis que ça ne va pas être une partie de plaisir et que c’est sans doute le tracé de Xterra le plus difficile que je n’ai jamais fait! Je pense alors à ma Chloé qui pour la première fois va s’élancer sur le grand format!
Nous effectuerons une grande boucle de 1500m de natation dans le lac de Longemer, puis deux boucles de VTT de 17 kms chacune avec prés de 18 minutes de montée dès le début à faire à chaque tour. Le parcours à pied n’est pas de tout repos non plus et certaines bosses ne passent pas en courant mais en s’aidant des arbres tellement les pentes sont raides.
Dimanche matin nous y voici près à en découdre! Aprés ma 11ème place au Scratch au championnat d’Europe je projète de rentrer dans le top 10. C’est parti ! Après une natation moyenne j’enfourche mon “Flash” devant Nicolas Lebrun la grand vainqueur du jour et m’accroche 5minutes à lui dans la première ascension, le parcours est long : j’en garde sous le pied. Je remonte un à un les concurrents jusqu’à la 10ème place. J’aborde la dernière descente du parcours avec beaucoup d’assurance et j’entend quelqu’un derrière moi, je me dit alors que je n’ai doublé personne et que quelqu’un cherche à me passer devant, il doit y avoir erreur! Je ne me suis jamais fait doubler en descente et encore moins en Xterra! Il m’a bien fallu ravaler mon orgueil car derrière moi M. Remy GROSDIDIER était bien là, prêt à me dépasser. Il arrive à côté de moi alors que nous allions extremement vite et je lui dit : “toi, t’es un gros malade”, il tourne la tête vers moi, lève le pouce et s’en va. Pour sa première participation au Xterra Rémy gagne en groupe d’âge et signe le meilleur temps vélo avec 51 secondes de mieux que Nicolas Lebrun. Je pose alors le vélo 11ème et fais une course à pied honorable pour terminer à la 12ème place du Scratch et 2ème des groupes d’âge. Ce qui ne me rassure pas pour les mondiaux en Octobre où j’aimerai reprendre mon titre de Champion du monde des groupes d’âge.
J’ai le sentiment d’avoir fait une belle course et d’être à ma place, je ne remplie pas mon objectif du top 10, mais vu le plateau ce jour je suis tout de même satisfait.Je tire mon chapeau à ma douce Chloé qui terminera l’épreuve et qui n’aura rien laché pendant à peine plus de 5heures!

Je m’accorde deux jour de repos, avant de redescendre sur Val d’Isère.
Quatre jours avant le départ Claude Goudeau pilote Tandem de Brice Faugeron m’appelle et me demande si je peux le remplacer car il est blessé. Je me dis que si je court en tandem le vendredi c’est au détriment de ma performance en individuel le lendemain. Mais aprés tout je connaît les capacités physiques de Brice et je pense qu’à nous deux on peut faire une belle place.
Jeudi aprés midi, aprés 6 heures de voiture je remonte pour la première fois sur un Tandem qui n’est pas le mien avec un équipier avec qui je n’ai jamais roulé… Ca promet! Les premiers tours de pédales ne sont franchement pas rassurant. Je n’ai plus aucun repère! Nous chutons dans la première descente et je n’arrive pas à tenir la trace dans les devers, de plus la fourche perd de l’huile ce qui nous oblige à descendre fourche bloquée. Bref on est pas dans la M…. ! Le matin de la course ne me sentant toujours pas en confiance je demande à Brice d’aller reconnaître une dernière fois la descente, nous opterons finalement pour la stratégie de la prudence plutôt que la précipitation.
Sur la ligne de départ tous semblent détendus, tous se connaissent et se chambre. Un seul pilote est complétement stressé à l’idée de se lancer dans l’arène : Moi !
Le coup de sifflé retenti et nous voilà parti. 7ème au premier virage nous passons 6ème en bas de la descente puis rapidement 5ème en haut de la première bosse. Quelques minutes plus tard nous grapillons une place pour être au coude à coude dans le groupe de tête. Sur la ligne à l’entame du second tour nous passons troisième, on se dit alors que le podium est envisageable. C’est dans se second tour que les premiers commettent une erreur dans la montée principale ce qui les contraint à poser le pied entrainant ainsi les seconds à en faire autant. Cette erreur nous à permis de passer en tête. Nous basculons dans la descente avec une poignée de secondes d’avance que nous perdons immédiatement dans la descente. Nous entamons le troisième tour en tête et commencons à creuser l’écart. Quatrième tour nous avons 17 secondes d’avance sur les seconds et dernier tour plus que 13 ! C’est au milieu de ce dernier tour que les champions de France en titre reviennent sur nous. Nous suppliant de les laisser passer nous acceptons et nous nous accrochons à eux. Mais ce qui ne devait pas arriver arriva : n

ous déraillons! Nous perdons quelques secondes et revenons sur la tête, mais trop tard, ils entament la descente avant nous. Et nous perdons alors toute chance d’obtenir le titre suprème.
Cette place aura permis à l’OCR de prendre quelques supplémentaires très précieux, qui esperons le nous permettrons de prendre la 3ème place du classement général des team DN2.
Nous voici sur le podium heureux et frustré. Si seulement nous avions pu nous entrainer ensemble quelques semaines plus tôt, et si seulement j’avais eu mon Tandem Cannondale q

ue je connais mieux et qui est plus rigide que n’importe quel autre tandem…
Merci à tous pour les encouragements tout au long du parcours, merci à tous d’avoir cru en nous!

Demain, je prend le départ de la course Elite. Je me dis que je ne serais pas frais, mais peu importe, l’important est passé et pour moi le week-end est réussi.

Je me lève extremement détendu, je n’ai pas l’impression que je vais prendre le départ du Championnat de France Elite dans quelques heures. Je m’échauffe à peine pour garder un maximum de jus, de toute façon la course est longue, j’aurai bien le temps de remonter.
Ce que j’ai fais d’ailleurs. Parti très loin, je remonte peu à peu les concurrents et au troisième tour je suis 36ème. Mais la deuxième partie de course fut plus compliquée à gérer, je paye les efforts de la veille. Je ne panique pas pour autant et termine tranquillement à la 44ème place content d’en finir avec cette longue course et surtout content de ne pas m’être fait prendre un tour par Julien Absalon.

Le week end est enfin terminé, place maintenant aux vacances, avec une semaine à Barcelone en compagnie de ma chérie.

Une pensée toute particulière à l’Entreprise Vazzotti qui cultive de l’excellente spiruline et qui à tout perdu lors des intempéries dernières.
Il en est de même pour la société Ekoï que je remercie pour cette dotation.

Pour ceux qui ne le savent pas encore et au risque de vous surprendre, je vous abandonne l’année prochaine. Chloé et moi partons faire le tour du monde. Je remplierai tout de même tous mes objectifs en participant prochainement à la coupe de France de Méribel, au triathlon XL de Gerardmer, au Roc d’Azur et aux Championnats du monde de Xterra d’Hawaï.
Quoi qu’il en soit je vous r

emercie tous trés sincerement pour tout ce que vous avez fait pour moi : Les cycles P.Beraud, Cannondale, SIS by Philamy, Spiruline Attitude, Ekoï !
Je reviendrais un jour !

François

Champion d’Europe amateur de Xterra!

Jeudi de l’Ascension, pas de tout repos, certes. Mais une belle victoire au Trivert de Saint Cassien.

C’est aprés 1500 mètres de natation dans les eaux fraiches du lac de Saint Cassien que j’ai pris la tête sur mes poursuivants. Je prend le temps de mettre des chaussettes, et hop! Sur le Vélo. Départ trés rapide dans les sous bois très gras dû aux quelques jours de mauvais temps, mon avantage technique de mon expérience de Vététiste me permet de prendre un maximum d’avance. Je ne baisse pas les bras sur cette belle lancée et continue tête baissée jusqu’à l’aire de transition. J’entame alors mon point faible : la course à pied, et mes adversaires le savent ! Arrivant au premier croisement du parcours pédestre et vélo, je demande alors au bénévole si le second est passé, la réponse et négative. Je comprend que j’ai plus de 5 minutes d’avance. je gère… et termine vainqueur.

Une troisième place au Xtri de Calvi, une victoire au Tri vert de Saint Cassien : de bonne augure pour le Xterra de Sardaigne à la fin du mois.

J’attendais ce week-end avec impatience, planifiant mes entrainements pour cette coupe de France de Cross-Country. Je lève un peu le pied ces trois dernières semaines côté natation et course à pied pour accentuer mes entrainements vélo : foncier, fractionné, récupération… Rien n’est laissé au hasard. Une bonne cure de Spiruline proposé par « SPIRULIN ATTITUDE » (producteur, artisan Fréjussien). Paré pour en découdre !

Ca y est, nous y sommes…

Vendredi 17hOO le départ du relais des Teams pour la première manche de la coupe de France à Saint Raphael est donné ! Honneur au Dame, Sandra Dolcerocca s’élance aux côtés des meilleurs féminines françaises. Elle passera la main à Brice Faugeron en 16^ème position qui rendra la main à Thomas Talon à la 17^ème place. Le relais de Thomas permettra à l’équipe de regagner une place. Je part donc 16^ème sur le Scalpel qu’utilise habituellement ma chère et tendre. C’était la première fois que je posais les fesses plus de cinq minutes sur un tout mou ! Agréablement surpris je suis d’une incroyable aisance, le vélo pardonne facilement les petites erreurs de pilotage et me met très vite en confiance, peut être trop d’ailleurs ! Cela m’a valu une très belle chute dans le devers de la descente qui ramène à l’arrivée. Rien de cassé, juste quelques écorchures et me voilà reparti. Au final nous terminons 16^ème Team sur 33 partants : bilan très moyen.

Petit décrassage d’après course suivi d’une bonne dose de « REGO » (formidable boisson de récupération de la marque SIS by Philamy), à la maison : jambes en l’air et Compex. Au top pour demain !

Samedi matin 11h00, je prends le départ de la course Open Régional (et oui… en open ! car à trop vouloir en faire l’an passé je suis descendu d’une caté).Mon Flash est au top ! Lustré et réglé par les Cycles P.Béraud, je n’ai aucune excuse. Partant en seconde ligne je me dis que j’ai la chance de pouvoir réussir un bon départ, je guète mes concurrents positionnés en première ligne, je ne connais personne. Je regarde alors leurs mollets saillants et choisi de me mettre derrière celui qui à les jambes les plus affutées. Après un échauffement qui ne me laissa guère de bonnes sensations le coup de sifflet est donné. Le seul coureur qui rate sa pédale était pour moi, après un gros coup de patin dès les premiers mètres : je met les bouchées doubles et me faufile dans un trou de souris pour rentrer en quatrième position dans le premier single.

Très rapidement 2^ème je creuse peu à peu l’écart sur le troisième et les poursuivants, le premier intouchable aujourd’hui s’envolera vers la victoire. Je fais un second tour parfait prenant quelques secondes d’avance supplémentaires sur le troisième. Troisième tour : je perd mon bidon dans une descente et reste longtemps sans boire. Quelques crampes viennent me chatouiller à l’entame du dernier tour. C’est alors que je rétrograde à la troisième place puis quatrième place essayant de m’accrocher. Impossible ! Mes adversaires sont plus forts que moi, je commence à être juste physiquement, ma tête tourne en haut des bosses, les erreurs techniques se multiplient en descente. La fin du tour approche, je m’enfile donc mon dernier SMART GEL (SIS), je suis toujours quatrième. Avant dernière montée j’entend quelqu’un dire derrière moi : « je passe à gauche ». Pas question me dis-je ! J’appuie de toutes mes forces sur les pédales, entame la dernière descente très courte sans réfléchir et lance le sprint au pied de la bosse qui m’amène à l’arrivée. Me voilà quatrième et premier Sénior de cette magnifique course offerte par mon club : l’Omnium Cycliste Raphaelois.

De retour à la maison mon ami Claude me propose d’aller manger un couscous et d’aller en boite. OK pour le resto, mais la boite de nuit un autre jour car demain je cours le Triathlon de Saint-Tropez. De retour à la maison après 23h, je m’enfile un « Nocté » la boisson de récupération de nuit proposé par SIS, la nuit s’annonce courte et en plus nous perdons une heure de sommeil.

Réveil difficile ! Je pars à la bourre…

Dimanche 10h30 me voici au bord de l’eau, les pieds gelés dans cette eau à 13,8°. Le départ est lancé. Le froid qui pénètre ma combinaison m’empêche de respirer, la mer déchainé, je suis prix de panique et à deux doigts d’abandonner, quelques mouvements de brasse me font reprendre mes esprits. Je ne sais pas où j’en suis dans ce peloton qui ne ressemble à rien tellement nous sommes secoués. A la fin de ces 750m de Natation je marche sur un oursin : pas moins de 33 épines me traverse le pied gauche. Je boite péniblement pour rejoindre mon SUPER SIX transformé en Super combattant avec ses roues profilée, sa selle qui pointe vers le sol et son prolongateur. Je mets les pieds dans mes chaussures. Aille ! Je sens que ce n’est pas gagné. Après avoir réalisé une Natation très décevante ces 22 kilomètres de vélo s’annonce très difficile. Je ne pense pas encore à la course à pied. Après un début de vélo difficile, je remonte un à un les concurrents, aperçoit Jacky sur le bord de la route et en profite pour faire un magnifique sourire sous mon nouveau casque chrono « EKOI ». Je pose le vélo en 9^ème. Je boite de nouveau, perd une place lors de la transition J’enfile mes basket et part très vite. Surpris de ne pas tant avoir mal au pied. Mais au bout de 2kms la première descente me rappelle que j’ai belle et bien ces épines qui me pénètrent la peau, je ralenti obligatoirement la cadence, perd une place et termine difficilement 11^ème.

Le week-end tant attendu est enfin terminé, le bilan est plutôt satisfaisant. Je suis maintenant au repos forcé, car je dois guérir ce pied gauche.

Je m’accorde quelques jours de récupération… Prochains objectifs : Triathlon de Calvi et Xterra Europe en Sardaigne en Mai.

Le dimanche dernier le team OCR était présent sur la première manche du championnat régional de VTT à Tanneron, les couleurs de l’équipe ont brillé. 1 victoire en cadet, une 3ème place pour ma chérie, une première et deuxième place en master 2 et enfin une 3ème place en Sénior et ma victoire en Sénior.

Comme pour toutes les premières courses de l’année, on ne sait pas trop où on en est question forme… Mais côté préparation, je n’avais pas de crainte car j’ai fait tout ce qu’il fallait durant l’hiver. Me voilà rassuré.

Après un départ difficile et un tempo très soutenue donné par Julien Plumer de Monaco, j’ai pu péniblement m’accrocher à lui pour entamer mon deuxième tour avec quelques secondes d’avances sur lui, ce second tour fut pour moi le meilleur car j’ai su creuser l’écart : j’entame mon troisième tour avec prés de 3 minutes d’avances. Ces sur les 9 derniers kilomètres que j’ai vu quelques crampes apparaître et Julien revenir, et oui… J’étais poursuivi par un autre Flash. Mais la ligne d’arrivée arrivant rapidement j’ai enfin pu la franchir en première position avec un peu moins d’une minute d’avance. Je sais maintenant ce qu’il me reste à travailler.

Bilan trés satisfaisant. Un vélo incroyable confortable en descente grace à la Lefty, rigide comme mon route dans les parties roulantes grace à ce cadre exceptionnel et ce blocage rapide et surtout trés léger (9kg) ce qui me change par rapport à mes précedentes montures qui faisaient plus d’un kilo de plus.

Efforts à poursuivre…

En Direct de Cap Esterel à Saint Raphael avec le Team OCR où aura lieu la première manche de la coupe de France de Saint-Raphael. Une première sortie tous ensemble pour faire le point de notre état de forme… Bilan plutôt satisfaisant pour l’ensemble du team.

C’était aussi pour moi l’occasion d’essayer mon nouveau vélo sur un parcours que je connais parfaitement et ainsi de faire des comparaisons avec la série  de Taurine ( 3 au total) que j’ai eu. Le résultat est bluffant! Rien à voir avec ce que j’ai connu. Mon Flash est extrêmement léger : 9 kgs ce qui me fait gagner plus d’un kilo par rapport à ma précédente  monture. Cette nouvelle géométrie de cadre donne au vélo une rigidité surprenante et la Lefty quant à elle donne un confort inégalable, de toutes les fourches que j’ai connu c’est de loin la meilleure.

Un grand merci à Patrick Béraud et à Mika son mécano depuis une paire d’années qui effectuent un travail remarquable. Nous avons changé hier ma potence, j’ai enfin trouvé ma position idéale.

Prochaine course à la fin du mois, première manche réginale à Tanneron, mon état de forme actuel promet de belles performances, ma 7ème place à la cyclosportive d’Ales le week end dernier avec mon nouveau SUPER SIX  m’a bien rassuré de ce côté là.

J’attend cette première course avec impatience…