A vrai dire, l’invitation à venir tester ce vélo ne date pas d’hier. Jean-Loup (Gérant des magasins « Loisirs-VTT » et « Loisirs-VTT Cycles&Cité ») me l’avait proposé en avril lors des journées test Cannondale à Pollionay. Mais voilà, entre les courses, les week-ends à « Tataouine », … il fallait juste trouver la bonne date.
C’est chose faite puisque j’ai (enfin) pu tester ce Moto Ultimate vendredi dernier. A ma grande joie, j’ai pu profiter pendant près de 2h30 de ce « bel engin »… juste après avoir bénéficié d’une scéance de réglages et de prise en main chez Loisirs-vtt.
Petites explications avant le départ.
Avant tout, regardons un peu ce que propose cette monture :
Bon, autant ne pas tourner autour du pot, nous sommes là face à la version haut de gamme du Moto, le ULTIMATE. Par la force des choses, que du beau, que de l’efficace, que de l’éprouvé coté matos/équipement :
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Cadre Moto Carbon / triangle arrière en alu / système « Hatchet Drive »,
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Fourche Fox 36 Float RC-2 – Pivot de 1.5 pouce,
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Amortisseur Fox RP-23,
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Freins Avid Elixir CR Carbon,
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Cintre Gravity DH Carbon,
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Potence Thomson Elite X4,
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Shiffters et dérailleur arrière X-O / dérailleur avant XTR,
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Casette XTR,
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Pédalier Hollowgram Si Sl,
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Roues Crossmax-ST,
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Tige de selle KS-900i,
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Selle Fizik Gobi
Que voilà une très belle monture
Wow, wow, wow… n’en jetez plus, mes yeux n’en peuvent plus d’autant de matos 
!
Allez hop, en selle :
Ok, coté matos, qualité du cadre, esthétique… j’adore !
Maintenant, je ne suis pas un « enduriste » mais plus un « crosseur » et de nombreuses questions me taraudent au départ de ce test :
- Est-ce que j’aurais de bonnes sensations en montée ?
- Sera-t-il suffisamment efficace sur des longs parcours ?
- Sa géométrie ne sera-t-elle pas un handicap pour moi qui suis habitué un des vélos plus longs et avec des boitiers de pédaliers plus bas ?
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Les premières impressions se sont immédiatement focalisées sur la rigidité de l’ensemble « triangle avant/triangle arrière ». Le cadre carbone y est probablement pour beaucoup, mais j’avoue avoir été séduit par le « Hatchet Drive ». Je ne parlerai pas ici de l’amortis (j’y reviendrai après), mais bien de la rigidité. L’ancrage combiné du simple pivot et des biellettes sur le triangle avant en carbone rend le triangle arrière parfaitement solidaire du cadre lors des mouvements latéraux du pilote sur le vélo. Ceci donne au Moto une précision de pilotage redoutable.
J’apporterai ensuite une mention toute particulière au pédalier « Hollowgram Si Sl ». Un véritable monstre de rigidité. Ajoutez à cela un design aussi simple qu’efficace (« Il est simple de faire compliqué, mais compliqué de faire simple ») et vous obtiendrez, selon moi, le meilleur pédalier du marché (depuis ce test je cherche à en adopter un pour mon Scalpel).
Je veux le même sur mon Scalpel
Coté géométrie, le Moto de Jean-Loup est un « M »… je mesure 1m79 et « normalement » je devrais prendre un L (taille de mes 2 VTT Cannondale). Mais au final, aucun problème. Certes sur certaines montées « très » raides le vélo est un peu court, mais globalement cette impression est compensée par un tube horizontal suffisamment long pour un enduro et un angle de tube de selle relativement fermé. Qui plus est, le fait d’avoir un vélo légèrement plus petit facilite aussi grandement les transferts de masse pour balancer le vélo de droite à gauche et facilite grandement le pilotage. Un bon gainage des abdos et des dorsaux, on décale les hanches et hop le vélo vire comme sur des rails.
En synthèse, la question de la taille du cadre est véritablement intéressante pour ce Moto. Pour mon gabarit, un cadre “M” confère au Moto un caractère très ludique et mobile en “Enduro”, il convient alors de bien mobiliser le bassin et les épaules. A contrario, un taille « L », un peu plus long, serait l’outil idéal pour de très longues sorties plus typées “All-Moutain”. Ne reste que la difficile question du choix une fois dans le magasin !
Qu’elle que soit la taille du cadre, les bases sont plutôt courtes (420mm) et donnent au Moto un tempérament très joueur. Une légère traction sur les bras, qui plus est avec le cintre Gravity DH, et le vélo cabre, prêt à enrouler la bosse ou le gros rocher qui arrive.
Amortissement :
Certes les deux systèmes d’amortissement avant et arrière restent parmi les plus performants du marché ainsi que plutôt haut de gamme. Du moins c’est ce que nous pouvons tous lire sur le papier.
Certes les réglages qui ont été fait par Romain de Loisirs-vtt ont été réalisés avec la précision d’un chirurgien cardiaque…
Mais quand même, ça ne peux pas être aussi bon ??? et bien si…
Le hatchet drive, efficace et dynamique
Pour l’arrière, le système « Hatchet Drive » est surprenant. Du premier abord je me suis demandé pourquoi les ingénieurs de chez Cannondale avaient adjoint toutes ces biellettes et autres renvois sur un système monopivot qui ne fonctionnait pas si mal que ça (sur le Prophet ou le Rush notamment). Encore un fois l’épreuve du terrain est riche d’enseignements. Ce système apporte que du positif. Avec l’expérience du rush (souvenirs, souvenirs) le monopivot offre un dynamisme important du train arrière. Debout sur les pédales, en relance ou en puissance on a l’impression que le vélo « rebondi » et nous renvoi vers l’avant dans une sorte de relance perpétuelle. Le Moto garde cette qualité et améliore le rendement et la motricité en optimisant notamment la sensibilité sur les petits chocs. Pour ce test, j’ai juste eu à ajuster le niveau de « pro-pedal » du RP-23 en début de sortie. Mon coté crosseur est allé vers le réglage le plus ferme sans que ça pénalise la motricité en montée notamment. Et dès lors que le sentier basculait en descente, je passais en mode « Open » et j’avais toute la courbe de débattement qui s’offrait à moi. Le résultat, le Moto a avalé les marches, pierres, descentes à fortes pentes sans sourciller.
Cette fox float RC2 est redoutable
A l’avant, la Fox Float fonctionne avec une onctuosité qui confère au démentiel. Qui plus est, les réglages des haute et basse vitesses de compression donnent à cette proue un comportement irréprochable qu’elles que soient les situations :
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en phase de pédalage, sur le plat ou en montée, la fourche ne montre que très peu d’oscillations grâce aux réglages des basses vitesses de compression,
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le moindre trou, caillou, racine, marche … est avalé quand bien même on est plein gaz, grâce aux réglages des hautes vitesses de compression.
Pour de longues sorties (+ de 50km) comportant de fréquentes ascensions, je préférerais peut-être la Talas 36 RC2. Ceci aurait pour résultat dans certaines montées, fourche abaissée, de ramener l’avant du vélo vers le sol et d’accroitre sa capacité à se jouer des montées.
Ça tombe bien me direz vous, c’est précisément cette fourche qui équipe les Moto normalement. Il n’y a donc aucune hésitation à avoir.
Conclusions :
Je l’avoue, j’avais un léger « apriori de crosseur » sur ce vélo à l’allure « pataude » (gros cadre, gros pneus, gros débattements…) comparativement aux lignes « fluettes » de mon scalpel.
Je dois néanmoins me rendre à l’évidence, ce Moto est étonnant d’efficacité en montée et diablement redoutable en descente. Certes, j’étais face au montage ultime proposé par Cannondale et les équipements sont à l’avenant.
Un vélo équilibré, suffisamment long pour garantir une bonne stabilité dans le cassant, et raisonnablement court pour permettre à son pilote de « jouer au singe » et balancer des épaules et des hanches pour un pilotage efficace et physique.
C’est probablement le trait de caractère que je retrouve le plus sur les vélos Cannondale, ils ne sont pas aseptisés, policés comme certains autres. Ces vélos aiment qu’on les pilote et les mène avec enthousiasme et rudesse. Ce Moto possède un caractère singulier et n’a comme limites… que celles du pilote et pas l’inverse !
C’est enfin est un vélo bien né qui me semble-t-il, par le biais d’une monte pneumatique adaptée, pourrait-être tour à tour, gros « All-Moutain » pour de longues sorties en mode rando » ou « Enduro engagé » pour des sorties au profil très descendant et cassant.
Ce test est visible en vidéo
Mon seul regret, l’avoir laissé au magasin en partant…
Pour finir, un grand merci à Jean-Loup pour ce « prêt », à Alex et Romain de Loisirs-vtt Pollionay pour les explications et la préparation du vélo et à Cannondale pour m’avoir fait « Goodfighter » !
Happy trails.
M&M’s
